Mitä tapahtuukaan Verkatehtaalle tulevien vuosien varrella? Tuleeko siitä kaupungin sykkivä sydän tai ehkä nuorten menomesta? Mitä tulevaisuus tuo tullessaan?
Verkatehtaan suunnittelukilpailun tulos on vihdoin ratkennut. Voittajat ovat: SAFA Asmo Jaaksi, Teemu Kurkela, Samuli Miettinen ja Juha Mäki-Jyllilä, mutta myös kilpailun toiseksi tulleen suunnittelun tuloksia nähdään valmiissa Verkatehtaassa.
Verkatehdas valmistuu vuonna 2007 ja neliöitä siinä on 30 000, joissa riittää tilaa kulttuurin palveluille, yrityksille, yhteisöille ja taidekasvatukselle. Arvioidaan että Verkatehtaalla vierailee vuosittain 500.000 ihmistä.
Verkatehtaalle rakennetaan: - musiikki- ja kongressisali
- elokuvakeskus
- ravintola
- palvelukeskus
- auditorio
- work shop
- klubi
- kokous- ja ryhmätiloja
- Vanajaveden opiston ja musiikkiopiston tiloja
- työtiloja yrityksille, taiteilijoille ja yhteisöille
- ulkoilma-areena
- lasten- ja nuortenkulttuurikeskus ARX
- kulttuuritukku
- Hämeenlinnan taidemuseo
Verkatehtaan rakentamiseen kuluu yhteensä noin 21,5 miljoonaa euroa. Hankkeen suurin rahoittaja on EU ja Suomen valtio yhdessä. Hämeenlinnalaisten veronmaksajien harteille jää noin 35% kuluista. Eniten, yli 18 miljoonaa kuluu musiikkisalin ja elokuvakeskuksen rakentamiseen sekä verkatehtaan vanhojen C- ja D-rakennusten korjaamiseen.
Arvioidaan, että verkatehtaan valmistuessa noin 30%vieraista on alle18-vuotiaita. Nuoria varten verkatehtaasta löytyy mm. 4-salinen elokuvakeskus ja konserttisalissa järjestettävät konsertit. Kulttuuritukun remontti valmistuu tämän vuoden lokakuussa. Lisäksi monet festarit tulevat sijoittumaan tulevaisuudessa Verkatehtaan alueelle, esimerkiksi Clone ja Metalfest.